Cracovia, una delle più famose città polacche, attrae immutabilmente i visitatori con la sua atmosfera medievale, con il curato centro storico e con la vivida vita culturale e notturna, animata dai tanti studenti e turisti che si spostano tra le numerose birrerie, pub, locali di tendenza e discoteche, locate principalmente nel centro storico e nel quartiere ebraico Kazimierz.
Cracovia è una città di artisti, scrittori, intellettuali e musicisti, Cracovia è anche la città di Giovanni Paolo II e da anni viene considerata un importante centro di pellegrinaggio; infatti, nel 2016, qui sarà organizzato l’evento della Giornata Mondiale della Gioventù. Cracovia è un luogo affascinante per il continuo scambio e incontro di culture e per essere un punto di contatto di una vivace contemporaneità con la storia che ha reso questa città la capitale spirituale e culturale della Polonia.
Nel periodo che precede la Pasqua a Cracovia, durante la Settimana Santa, si svolge uno dei festival più importanti in Europa per la musica antica: Misteria Paschalia. La formula prevede la presentazione di composizioni legate alle festività pasquali, con la partecipazione dei più rinomati interpreti di musica rinascimentale e barocca. Gli amanti della musica classica apprezzeranno anche il festival Opera Rara, un’occasione preziosa per sentire composizioni di musica antica dimenticate o perdute; Opera Rara si svolge in eventi ciclicamente organizzati tra gennaio, giugno, novembre e dicembre.
Anche gli appassionati di cinema e teatro rimarranno soddisfatti; a dicembre viene organizzato uno dei migliori festival polacchi per il teatro contemporaneo, Boska Komedia. A maggio, durante il festival Off Plus Camera in diverse sale cinematografiche il pubblico ha la possibilità di vedere in anteprima i migliori film scelti dagli esperti dei maggiori festival internazionali, come Sundance o CineVegas Festival. Alle colonne sonore invece è dedicato un festival a parte: il festival della musica cinematografica (Festiwal Muzyki Filmowej, organizzato a settembre.
Infine bisogna ricordare la lunga storia di Cracovia come centro intellettuale e letterario. Qui hanno vissuto e lavorato i premi Nobel, Wis?awa Szymborska e Czes?aw Mi?osz, come anche l’autore di Solaris, Stanis?aw Lem. Qui vengono organizzati due importanti festival letterari, il Festival di Mi?osz (a maggio e il Conrad Festival che ha avuto degli ospiti così illustri come Herta Müller, Orhan Pamuk o Amos Oz. Ogni ultima domenica del mese viene organizzato il mercatino del baratto dei libri usati (Drugie ?ycie Ksi??ki. Questi eventi, assieme al particolarmente vivo panorama letterario di Cracovia, le hanno attribuito il titolo della Città della Letteratura UNESCO.